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NUTRICIÓN Y SALUD:  
Alimentación y dimensión social Composición de alimentos
Importancia de la dieta Fibras
Tipos de dieta Lácteos
Con la colaboración especial de la "Unidad de Soporte Nutricional del Hospital Vall d'Hebron".
COMPOSICIÓN DE ALIMENTOS
 

 
  Hidratos de carbono o glúcidos:
 
Los hidratos de carbono (H de C) están formados por carbono, hidrógeno y oxígeno.

Función:
La principal función de los H de C es aportar energía al organismo. Éste los usa como combustible que al "quemarse" produce energía que nosotros medimos en calorias ( 1gr de H de C = 4Kcal ).

Clasificación:
Almidones: Son los componentes fundamentales de la dieta del hombre. Están presentes en los cereales, las legumbres, las patatas, etc. Químicamente pertenecen al grupo de los polisacáridos.
Azúcares: Entre ellos, caracterizados por su sabor dulce, encontramos los simples o monosacaridos: glucosa, fructosa y galactosa; y los disacáridos : Sacarosa, lactosa y maltosa.
Fibra: Está presente en las verduras, frutas, frutos secos, cereales integrales y legumbres enteros y se caracteriza por llegar al intestino grueso sin asimilarse. El componente principal de la fibra que ingerimos es la celulosa (polisacárido).
Algunos tipos de fibras retienen gran cantidad de agua y son la base de una buena movilidad intestinal al aumentar el volumen y ablandar los resíduos intestinales. Estas propiedades se pierden al cocer la fibra siendo importante la ingesta de fibra cruda.

Recomendaciones:
Han de representar el 50-60% del total de las calorías que tomamos a lo largo del día.
Por ejemplo: en una dieta de 1000 kcal, 500kcal, han de ser en forma de H de C, lo que supone un consumo de 125gr.


  Lípidos o grasas:

Los lípidos, al igual que los H de C, se descomponen mediante el proceso de digestión.
Están presentes en los aceites vegetales, ricos en ácidos grasos insaturados (oliva, maíz, girasol, cacahuete, etc.) y las grasas animales, ricas en ácidos grasos saturados (tocino, mantequilla, manteca de cerdo, etc).

Función:
Las grasas se utilizan en su mayor parte para aportar energía al organismo, y participan en la absorción de vitaminas (liposolubles) y en la síntesis de hormonas. Además forman parte de las membranas celulares y de las vainas de los nervios.

Clasificación:

Triglicéridos: grupo dónde se engloban la mayoría de lípidos que tomamos. Están formados por ácidos grasos saturados e insaturados. Los ácidos grasos saturados son los relacionados con los problemas vasculares (arteriosclerosis).
Fosfolípidos: Incluyen fósforo en sus moléculas y principalmente forman las membranas de nuestras células y actúan como detergentes biológicos.
Colesterol: Sustancia indispensable en la síntesis de las hormonas.

Cuando las grasas pasan a través del intestino y circulan por la sangre se produce lo siguiente:

A partir del colesterol se forman las hormonas.
A partir de los ácidos grasos se forman las membranas de las células.
Una parte de la grasa es quemada por estas células para producir la energía que el cuerpo necesita y que no la han aportado los hidratos de carbono (1gr de lípidos=9Kcal).
Las grasas que sobran se van acomulando en el tejido adiposo (almacén) y son las responsables de que engordemos.

Las grasas no son solubles en agua, por ello cuando llegan a la sangre, se deben unir a las proteínas para que se puedan disolver formando las lipoproteínas, entre las que se diferencian varios tipos:

LDL: Compuestas de colesterol y triglicéridos + proteínas. No son aconsejables porque dejan colesterol en las paredes de las arterias favoreciendo la aparición de arteriosclerosis.
HDL: Recogen el colesterol que las LDL dejan en las paredes de las arterias y retrasan la aparición de la arteriosclerosis.

Recomendaciones:

La ingesta de grasas, que se encuentran en muchos alimentos y en diferente proporción, es preferible que sea de origen vegetal (excepto el aceite de coco y de palma).
Dentro de las grasas animales es preferible la del pescado
Se recomienda consumir aceite de oliva y restringir la ingesta de mantequillas y embutidos.
Se recomienda una ingesta que represente el 25% de la ingesta calórica diaria. Por ejemplo, en una dieta de 1000kcal, 250Kcal han de ser en forma de grasas. Esto supone 30gr de grasas.

 
 
Proteinas:

Las proteínas son moléculas de gran tamaño formadas por sus elementos constitutivos propios, los aminoacidos. Además, son los materiales que desempeñan un mayor número de funciones en las células de los seres vivios.

Existen dos tipos de aminóacidos:

Esenciales: El organismo no los puede formar y se toman por los alimentos.
No esenciales: Los forman el organismo.
En la dieta de los seres humanos encontramos proteinas de origen:

Animal presentes en las carnes, pescados, aves , huevos y lácteos en general. Son las de mayor valor biológico.
Vegetal: presentes en frutos secos, las legumbres y los cereales compuestos. Son las de menor valor biológico.
Función:
A nivel general:

Formar parte de la estructura básica de los tejidos (músculos, tendones, piel...).
Desempeñar funciones metabólicas y reguladoras (asimilación nutrientes, transporte oxígeno y grasas en la sangre etc.). Si no ingerimos suficientes H de C, al igual que de grasas, el cuerpo utilizará las proteinas para formar energía (1gr de proteínas = 4Kcal).

En general, se recomienda unos 40 de proteínas al día para un adulto sano, se aconseja una ingesta que represente el 15% de la ingesta calórica diaria. Por ejemplo, en una dieta de 1000 Kcal, 150 Kcal han de ser en forma de proteinas, esto son 40 gr de proteinas al día. Esta cantidad puede ser variable en función de factores como la edad, el embarazo o la lactancia.