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SÍNTOMAS: |
La enfermedad inflamatoria intestinal se caracteriza por la aparición
de una inflamación repetitiva de la pared intestinal, que produce
una variedad de manifestaciones clínicas.
Suele cursar en forma de brotes, es decir, momentos determinados
donde se presenta la sintomatología, y fases de remisión
donde no hay actividad de la enfermedad y el paciente puede realizar
una vida activa y prácticamente normal. En función de los signos
y de la intensidad de los síntomas, los brotes se pueden clasificar
en leves, moderados o severos. Para ello se utilizan diversos índices
clínicos que tratan de valorar la actividad de la enfermedad.
En la colitis ulcerosa el índice más utilizado es el de Truelove-Witts,
y en la enfermedad de Crohn el de Harvey-Bradshaw, que más tarde
explicaremos.
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COLITIS ULCEROSA: |
Normalmente se suele afectar el recto, aunque en ocasiones puede afectarse
el resto del colon. Dentro de los síntomas que se pueden presentar en
un brote de colitis ulcerosa por orden de frecuencia, se incluyen la eliminación
de sangre y/o moco con las heces, el tenesmo rectal (defecación imperiosa
con sensación de evacuación incompleta), la diarrea y el dolor abdominal,
que a continuación desarrollaremos.
No siempre tienen que estar presentes todos los signos y síntomas durante
un brote de la enfermedad, ya que se pueden presentar de forma aislada.
Cuando existe un brote con una actividad importante (brote severo), también
se puede producir una pérdida de peso rápida debido a una disminución
de la ingesta dietética, sumada a la pérdida de proteinas a través del
intestino inflamado. Además, el paciente puede presentar fiebre y referir
síntomas de anemia, como son la fatiga y el cansancio.
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Rectorragia o hemorragia rectal: |
Como consecuencia de la aparición de ulceraciones
en la mucosa del colon, donde existen diversos vasos sanguíneos, se puede
producir una hemorragia rectal.
Los pacientes afectos de una proctitis, en general, refieren la eliminación
de sangre fresca-roja, acompañada o no de moco, ya sea en forma separada
de las deposiciones o como hilos en la superficie de una deposición.
Esta hemorragia rectal, en ocasiones, no puede ser controlada por el paciente,
apareciendo de forma puntual la incontinencia. Cuando la enfermedad es
más extensa, es decir, cuando afecta al colon izquierdo o bien la totalidad
del mismo (pancolitis), se suelen producir deposiciones diarreicas que
habitualmente se acompañan de sangre oscura, moco o pus. |
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Tenesmo rectal: |
La defecación imperiosa con sensación de
evacuación incompleta es común en aquellos pacientes con afectación rectal
(proctitis) o rectosigmoidea (proctosigmoiditis).
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Diarrea: |
En la práctica clínica se considera diarrea
a un incremento evidente del número habitual de deposiciones o a una disminución
de su consistencia.
Normalmente, la causa fundamental de la diarrea está relacionada con el
proceso inflamatorio de la mucosa, aunque también pueden participar otros
factores como una posible alteración de la absorción de agua y electrolitos
en el colon.
Habitualmente los pacientes con proctitis presentan emisión de sangre
fresca por vía rectal sin deposiciones diarreicas, o bien desposiciones
escasas o simple esputos rectales.
Cuando la enfermedad es más extensa (colon izquierdo o pancolitis), normalmente
los pacientes suelen presentar deposiciones diarreicas acompañadas de
sangre oscura, moco o pus, y además, pueden tener diarrea nocturna.
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Dolor abdominal: |
| En la mayoría de los pacientes, el dolor
no es un síntoma principal. Los cólicos y el dolor abdominal se suelen
presentar en pacientes con brote de la enfermedad, probablemente relacionado
con una mayor tensión en la pared del colon inflamada durante la contracción
muscular. Suele ser un dolor localizado en la región central, inferior
o izquierda del abdomen. |
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Fiebre: |
El simple hecho de la inflamación intestinal,
es motivo suficiente para que los pacientes con un brote de la enfermedad
puedan presentar fiebre, especialmente si el brote es severo. Además,
la fiebre alta puede ser indicativa de la presencia de alguna complicación
infecciosa (por ejemplo un absceso).
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Anemia: |
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La anemia se puede producir por diferentes causas. Probablemente la
causa principal sería la falta de hierro como consecuencia de las pérdidas
de sangre intestinales. Si esta pérdida de sangre es muy importante,
se puede producir una anemia aguda que, en ocasiones, puede requerir
una transfusión sanguínea. Habitualmente los síntomas derivados de la
anemia son el mal estado general, el cansancio, la fatiga y, característicamente,
puede aparecer palidez cutánea.
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¿Cómo valorar la intensidad de un brote de colitis ulcerosa? |
Indice de Actividad de la Colitis Ulcerosa (Truelove-Witts):
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Leve |
Moderado |
Severo |
| Nº deposiciones |
< 4 |
4-6 |
> 6 |
| Sangre en heces |
± |
+ |
+++ |
| Temperatura |
Sin fiebre |
37-37.8ºC |
> 37.8ºC |
| Pulso |
No taquicardia |
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Taquicardia |
| Hemoglobina |
No anemia |
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Anemia |
| VSG |
< 30 |
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> 30 |
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| Por ejemplo, si un paciente presenta 8
deposiciones diarreicas diarias, con sangre abundante (+++) y fiebre,
puede tener un brote severo de la enfermedad. Esto es un ejemplo orientativo
para el paciente, pero que en ningún caso sustituye la valoración clínica
del médico. |
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